Retterbøter

Med innføringen av byloven fra 1276 var reguleringen av livet i middelalderens Bergen ikke fullført. Tvert imot ble det allerede i årene som fulgte innført flere såkalte retterbøter, det vil si lovendringer som regulerte en rekke spesifikke aspekter ved handel, kommunale forpliktelser og, ikke minst, en klar definisjon av hvem som hadde lov til å vedta nye lover, og hvem som ikke hadde det: Det var først og fremst kongen og hans direkte representanter som hadde denne rettigheten. Det finnes et betydelig antall retterbøter fra den norske middelalderen, særlig etter innføringen av Landsloven i 1274 og Byloven to år senere. Et stort antall av disse endringene gjelder spesifikt for enkeltbyer eller regioner, mens andre ble innført for hele kongeriket og dermed gjaldt både på landsbygda og i byene. Til tross for det spesifikke innholdet til enkelte paragrafer i disse retterbøtene for bestemte avsnitt i byloven (og/eller Landsloven), finnes det imidlertid ingen middelalderske norske rettshåndskrift der disse avsnittene er integrert i hovedteksten til Byloven (eller Landsloven). I stedet er retterbøtene vanligvis skrevet som full tekst etter disse hovedtekstene. Det er sannsynlig at hovedtekstene forble et dominerende element i manuskriptene, selv om mange avsnitt i disse ble endret allerede kort tid etter at de ble innført i 1274 og 1276.